网飞（Netflix）上的一部韩国反乌托邦电视连续剧《鱿鱼游戏》，已经成为全球收视率最高的电视剧之一。与夺得2020年奥斯卡最佳影片的《寄生上流》一样，《鱿鱼游戏》凸显了韩国日益扩大的贫富差距，而这种状况目前也存在于许多，甚至是大多数的发达经济体之中。
韩国受到这种不平等状况的困扰似乎令人费解，因为该国以往的高增长和低不平等状况是“东亚奇迹”的核心。在1960年至1990年期间，该地区的经济印证了所谓的库兹涅茨假说（Kuznets hypothesis），即工业化国家的经济增长起初会加剧不平等，但这种状况会在随后的持续扩张中得到改善。然而，这种平等化增长，在21世纪初，甚至更早之前就停止了。
今时今日的韩国资本主义制度似乎变得更加邪恶了，这或许是因为它一直在向自由的盎格鲁—撒克逊模式靠拢；而后者则与投资疲软、增长缓慢和高度不平等相关。事实上，近期数据显示，韩国和日本都在倒向盎格鲁—撒克逊阵营。例如，在全球范围内，收入最高的10%人群在国民收入中所占的份额有所增加，但在美国和东亚却尤为显著。在2010年代，美国的比率最高，超过45%，紧随其后的就是韩国（45%）和日本（40%）。
