很久以前，教育意味着知识的传递。

掌握知识的是教师和教授，由学生（或他们的父母、国家）付费，让教师和教授将自己所拥有的知识传授下去。

亚里士多德认为学生就像是空的容器，等着用事实和智慧来装满。建在意大利博洛尼亚的世界最古老的大学，曾经让学生可自由选择自己想上的课，然后按照自己所上的课程每年付费给教师。