长期以来，中欧关系在整体上维持了稳定发展的良好态势，其中作为欧盟核心成员的德国功不可没，德国堪称中欧关系的稳定之锚。

2020年岁末，一些学者信心满满地预测，2021年中欧关系将高开高走。这种论调至少基于两点：一是和2020年12月30日《中欧投资协定》的签署密切相关；二是对中美关系在拜登时期将好转盲目乐观。然而，在已过去的2021年，中欧关系既没有高开，更没有高走。相反，就整体而言，中欧关系在持续下滑。

2021年3月17日，欧盟成员国大使协商同意，就“新疆人权问题”对四名中国官员和一个实体发起制裁，这是欧盟近30年来首次对华采取制裁举动。5月20日，欧洲议会以压倒性票数，通过了冻结《中欧投资协定》的议案。