俄罗斯入侵乌克兰再次引发了许多有关核威慑的问题。无论这场可能是长期战争的结果如何，它所引发的问题都不会消失。
1994年，为换取美国、英国和俄罗斯的安全保证，乌克兰交出了它从苏联继承的核武器。但事实证明，上述保证一文不值，而且因为乌克兰不是北约成员国，它不在美国核保护伞延伸威慑的范围之内。
那些已经加入北约的前苏联共和国情况又如何？爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛，或者美国的亚洲盟友，是否真的受到美国延伸核威慑的保护？威慑可信的前提是核武器必须可用。但如果过于轻易地使用核武器，那么一次事故或者误判就很容易引发一场灾难性的核战争。
