没有人能读懂普京的心思。但我认为无论他在这场战争开始时的目标是什么，现在肯定已经改变了。即使他打算撤离乌克兰，现在也不可能这样做了。普京如今焦头烂额。乌克兰的抵抗和国际社会的反应，比他可能的预期还更坚定、更广泛。

把战事扩大到乌克兰以外，将面对同北大西洋公约组织直接对抗的后果，这太危险了。普京宣布提高核警戒级别是一个信号，表明他了解这一现实，警告欧洲和美国别直接干预。核威慑将维持北约与俄罗斯之间的和平，就像它在冷战期间起到的作用，并把乌克兰战争保持为局部冲突。

可悲的是，这种和平的代价将由乌克兰承担。乌克兰人正在英勇作战，但最终俄罗斯强大的军事实力将碾压他们。对俄罗斯来说，这不会是一场轻松的胜利，而是一场双方死伤惨重的血腥战争。