杨培根：重塑歌台成为本地文化名片

今天的新加坡虽然富裕，中元会扮演社会公益角色的机会却没有丧失。当前的挑战是如何以更大的创意，来迎合新时代发展的需要。办法不一而足，重塑歌台文化是其中值得考虑的方向。

歌台是新加坡独有的民间文化活动。歌台艺人以它为荣，喜欢跑歌台的新加坡人也为数众多；难能可贵的，我们也有关注歌台发展的文化人——新马娱乐文史研究者苏章恺先生。根据报道，苏章恺曾于2019年7月3日以“舞榭歌台，前生今世”为题进行线上讲座。虽然遗憾地错过讲座，却找到中国学者曾玲的研究报告《创造传统：当代新加坡中元节研究》（2019年6月27日中国民俗学网），从中了解中元会的由来、发展、组织、运作以及它和歌台的关系等等。报告的数据和材料非常翔实，缺憾的就是对中元会曾经扮演的社会公益角色缺乏描述。

如果记忆没有错误，当初南洋大学创办和不少民间教育、医疗以及社会服务机构的募捐，弱势家庭的帮扶和对优异学生的赞助，中元会不乏善举。与其他民间组织一样，新加坡建国初期，中元会为推动教育与社会事业发展出钱出力，是这些草根组织存在的意义。