“落地生根”和“落叶归根”是两句含义不同的短语，常常被人用来隐喻新加坡独立建国前后，远离祖籍家乡而远走海外谋生的华裔移民，在事业有成之后，对待海外谋生地和自己出生地的故乡，所展现出来两种绝然不同的意识形态。
独立建国之前，新加坡是英殖民地。由于中国家乡环境恶劣、战乱频繁，华人纷纷到海外谋生。新加坡是华人群居地之一。他们筚路蓝缕、披荆斩棘，随后生活虽然安定，但总觉得自己客居异地，终须回归故里。所以，“落叶归根”几乎是当时大多数华裔移民在意识形态上的共识。
新加坡独立建国之后，大多数华裔已经是当家作主的公民。既然要当家作主，就得抛弃客居异乡的思想包袱，脚踏实地面对今后生存和发展问题。“落地生根”于是取代了“落叶归根”，成为全民的主流思想意识。
