以清零为目标的大规模封控，在14亿人口的大国持续了三年，这本身就是奇迹。开始效果很好，到2021年夏，世界各国在疫情肆虐下显得风雨飘摇，而在武汉，这个一年前第一个暴发疫情和第一个封城的大都市，群众密密麻麻聚集在水上乐园戏水的照片，在世界媒体上疯传。当时中国扬眉吐气，“制度自信”再次登顶，领导人屡称中国抗疫“世界第一”。
然而一年后情况大变，世界各国逐渐恢复正常，但紧急状态在中国各地频频上演，包括上海深圳这样对世界产业链至关重要的特大城市也封了。长期封控对中国经济的损害是伤筋动骨的，今年第二季度经济增长是破纪录的0.4%；企业停工倒闭，供应链不断向国外转移，在客观上帮助了美国及其盟国自特朗普政府以来与中国脱钩、在中国之外重建供应链的努力。直到10月份，二十大报告仍称“坚持动态清零不动摇”。
民间更是怨声载道，不仅因为失去自由、生活品质下降，而且因为封控前景不明朗。中小企业和店铺大批倒闭，人们在家坐吃山空，对前景深感担忧。地方政府在疫情上花销巨大，税收大量减少，连东部沿海发达地区的政府都捉襟见肘了。
