前阵子许多国家和地区的选举变化出人意料，让不少政治人物再次发出民心似水的慨叹。但客观而论，这种感慨来自于对政治利益的强调，而非事实的描述。

综观各种社会形态，无论体制为何，实质上都沿袭着精英治世的模式，曾经试图“去精英化”的尝试，不是陷入混乱，就是无果而终。精英治世的关键在于笼络人心和驾驭民意，却并非一诺千金地顺从民意。这也是不争的事实，否则哪里还会有你方唱罢我登场的轮流坐庄？在重大历史节点上，也总是精英的认知和行动——而非民众的感受和诉求——左右了事情发展的方向。

尤其在选举政治中，执政成功的标志，并不是民意时时都得到回应，而是政党在关键时刻实现了目标。政党考虑的是现实利益，而民众更盼望拥有美好的未来，并将希望寄托于政治人物过去的表现和眼下的许诺之上，结果却是一次次被迫承受预期与现实之间的落差。所以，不是民意如流水，而是政党政治内在的悖论，迫使人民不断改变自己的判断和选择。