“千夫之诺诺，不如一士之谔谔”是老古话了。语出《史记·商君列传第八》。然而，历史从来都是诺诺的“千夫”随处可见，而“谔谔”的一士却千古难觅。

这当然与人性的弱点有关。喜闻颂谀的“诺诺”而厌憎刺耳的“谔谔”，几乎是人类的通病。即便英明一世的伟人，有时也不免有这“糊涂的一时”。何也？可能与听了顺耳的话，人必会分泌出更多快意的多巴胺有关吧。

这更与领导者的开明与否有关。据传中国唐朝时，唐太宗李世民有一次写了两首宫体诗，令大臣虞世南续韵唱和。谁知虞世南却道：“圣上这首诗确实作得好，但格式并不文雅规范。圣上喜爱的东西，底下的臣民必然趋之若鹜，甚至会过犹不及，臣担心这首诗一旦传了出去，天下人都会附和与效仿，一旦风行起来，以讹传讹，反而造成不利的影响。所以，微臣不敢遵从您的旨意唱和。”太宗听罢只得悻悻然地说，“朕不过是在试探你罢了。”