佛光山开山宗长星云法师于元宵节之际安详离世，享寿97岁。他的圆寂在很大程度上标志着一个时代的落幕。除了杰出的佛学造诣，他对于汉传佛教僧团制度的改革，对于佛教学术研究的大力支持，以及汉传佛教国际化的全力推动，都远远超出个人宗教修行的畛域。再加上他身上所反映的两岸政治情势，在过去百年中的风云变幻，以及他所代表的来自中国大陆的台湾老一辈僧侣的大中华情怀，都使他的舍世，呈现出远远超出个人生死、重要的宗教与社会意涵。

星云法师及整个佛光山系统极为重视佛教学术研究。作为一名佛教学者，我也曾多次亲近星云法师。他对于学者的由衷尊重，是来自他对于真理以及学术研究本身的敬畏。

佛光山系统非常罕见地拥有多所大学。不仅在台湾有佛光大学、南华大学，还有澳大利亚的南天大学，与美国的西来大学，这还不包括佛光山本身的僧伽学院等。记得近20年前参观佛光系统的图书馆时，我就为所收藏书籍的专业与宏富而惊叹。