年初，一群苏州朋友从美国到新加坡来，一起吃饭时听他们聊起美国之行，才知道他们之前是到费城和纽约演出。苏州从2014年起，主办国际声乐艺术节，招录全球优秀青年歌唱家，传播和推广文化艺术。这次，六位来自不同国度的年轻作曲家，为《静夜思》《将进酒》《赋得古原草送别》《咏鹅》等唐诗谱曲；而来自10个国家的15位歌唱家，就在费城交响乐团的伴奏下用中文演绎。这台演出叫作《唐诗的回响》，1月上旬由苏州市委常委、宣传部长金洁带队，分别在费城的金梅尔表演艺术中心和纽约林肯中心进行。

为什么去费城？朋友说，费城交响乐团1973年到中国巡演，它也是第一个访华的美国交响乐团，因此苏州这次既是新年演出，也纪念费城交响乐团访华50周年庆。

1971年，中美4月份进行乒乓外交之后，担任美国总统国家安全事务助理的基辛格7月份秘密到北京，为1972年美国总统尼克逊访华做准备。1973年中，美国男女篮球队也到中国交流访问。同年9月上演的则是音乐外交，访华的正是费城交响乐团。费城是美国独立后第一首都，而费城交响乐团是美国五大交响乐团之一。时任中国总理周恩来邀请他们到北京巡演，相信经过深思熟虑和许多精细的安排。访华的费城交响乐团指挥是73岁、匈牙利出生的美籍指挥家尤金·奥曼迪。他曾经在1940年主持义演，支持白求恩和八路军的医疗工作。