俄乌战争一周年，英国和欧洲媒体铺天盖地的分析与评论，几乎一致强调“团结在自由旗帜”下，令人动容。当乌克兰总统泽连斯基以捍卫自由的大旗将西方团结起来，这样一个在历史上令很多西方人愿意以生命捍卫的字眼或理念，让我好奇中国人是不是比较无动于衷？我移民英国近20年，最近才敢说自己懂得了什么叫自由。那些从来没有在西方国家生活过的中国同胞，对于自由的理解，估计和我最初移民英国一样，很难超越“言论与行动自由”的高度。
现在，我理解自由是“建立在民主、法律与人权基础上的，一种为保卫个人利益与安全，对政府（包括民主和非民主政府）以及独裁者借机扩张权力采取措施的思考逻辑与行动方式”。对于西方读者而言，这样一段话如同讲述1+1=2，显而易见。但请西方读者不要嘲笑我这花了20年才学懂的观念。因为英国的实地生活告诉我——我在中国学到的，英国人基本都不懂；英国社会所有的基本常识和逻辑，我也不知道。这样的“不可理喻”，是我在英国生活中尝遍苦头之后，方才意识到的。
最初我以为只是局部的不同，随着时间推移，逐渐意识到中国的社会与政治，和英国的社会与政治，是两个很难交叉的圆圈。除了过去40几年两国在经济贸易与科学方面，因为合作产生了共同语言之外，其他方面仍然相互陌生。所以，英国人都理解的自由，于我而言，曾经非常陌生。
