在政治学领域谈论民主，柬埔寨被归为“军人威权统治”类型的民主政治，与埃及、缅甸、苏丹类似，虽然都有定期的全国选举，但往往由少数的固定人士或单一政党长期执政，他们多握有军权，且某种程度上严格监管言论自由，并透过各种手段打击反对派。
柬埔寨最近的议会大选，洪森领导的人民党（CPP）再次取得接近全数的国会席次，这种压倒性胜利也在意料之中，除了根本没有什么反对势力，大多数可能威胁到执政党的力量多半都被扼杀了，例如去年一度在地方选举取得佳绩的烛光党，不仅被取消参选资格，多名重要干部更是被捕入狱，其余的很多人也逃往邻近的曼谷，寻求当地联合国机构的政治庇护。
除了掌握军权和透过政治手段打压异己外，真正让洪森与CPP长年人气不衰的，其实还有一个因素，那就是他确实让柬埔寨的经济发展走上轨道，平均生活水准与10年前相较也好得多。国际货币基金组织数据显示，柬埔寨人均国民经济所得约1900美元。
