一提起新加坡的湿巴刹，我的最初记忆是1960年代末期，在北京街附近的一座巴刹。

那是我童年时除了住家和学校之外，印象最深刻的生活场所——因为先父先母在那里售卖福建虾面。那时的“巴刹”概念是包含熟食摊位在内的，在湿漉漉的巴刹内，小小的虾面摊隔壁就是鸡寮，数十只生鸡在高高叠起的鸡笼里蹦蹦跳跳，鸡毛到处乱飞，鸡粪随处可见，鸡啼不绝于耳，卫生环境极不理想。

时移世易，进入1970年代，当局把熟食中心与湿巴刹区分开来，大刀阔斧改善熟食中心的用餐环境。但时至今日，湿巴刹给多数国人的印象，仍停留在往昔湿漉漉的地面，交织着鱼腥味，人来人往的闹哄哄氛围。