由于近年人工智能（AI）被视为“工业革命4.0”的核心科技，AI和所衍生的科技包括“神经网络”（neural network）和“超级智慧”（superintelligence）便被认为能拥有谋划、做价值判断、自我学习、自我修复改善和执行行动的能力等。AI因此被认为拥有甚至能超越人类智慧的能力和潜能。AI、机械人、自动化系统和无人驾驶装置等，便可被概念化为“非人类行动者”（nonhuman agency）。
1950年，英国AI之父图灵（Alan Turing）先提出电算机器会仿效人类思想的说法。他的主张引起神学界、数学界和哲学界争议批评。其中有神学家提出神赋予人类不死灵魂，使人类拥有非人类物种没有的思想能力。因为电算机器没有灵魂，它们便不可能如人类般去思考。图灵则认为，被造物会否被赋予灵魂，纯粹是造物者神自己的决定，人类只作为被神委派管理世上所有被造物的管家。
机器作为被造物，便可能拥有能像人类般思考和行动的能力，甚至拥有能超越人类智慧的潜能。于是，将AI概念化为“非人类行动者”具有适切性。
