杰出的外交家基辛格走了，到了盖棺定论的时候。虽然在中国有死者为大的传统，但对基辛格这样的人物，绝不能因其辉煌外交成就而掩盖他对不少国家所带来的负面影响。基辛格过度崇尚实力（power），缺少正义和良知，导致他在实施美国对外政策时带来不少恶果，或是他利用其影响力给文明带来了耻辱。

第一，基辛格策划对柬埔寨地毯式轰炸。1969年至1973年，作为尼克逊总统的国家安全顾问和国务卿，基辛格指挥对柬埔寨大片地区进行地毯式轰炸。当时美国官员声称，这些地区是南越和北越共产主义叛乱分子的庇护所。耶鲁大学历史学家、研究美国在柬埔寨遗产的著名学者本·基尔南估计，在此期间，美国向柬埔寨投掷了约50万吨炸弹，造成多达15万平民死亡。

在基辛格生命的后几十年，特别是当解密文件详细描述了美国对柬埔寨的袭击程度时，基辛格因领导角色而受到强烈批评，并被一些人贴上“战犯”的标签。他驳斥了这些批评，坚称柬埔寨的爆炸事件比美国后来的轰炸行动要温和。