1898年2月15日，美国战列舰缅因号在哈瓦那港爆炸。当时，古巴是西班牙帝国的一部分，而西班牙和美国之间的紧张关系已经酝酿了一段时间，主要是由于古巴争取独立的斗争。没有证据显示西班牙须对缅因号的沉没负责；然而，缺乏证据并没有阻止美国报纸争夺眼球。《纽约日报》（New York Journal）和《纽约世界报》（New York World）具煽动性和偏颇的报道，点燃了狂热的民族主义火焰，催生了“记住缅因号（Remember the Maine）”的流行口号。
战争随之爆发。美国从西班牙手中夺取了古巴、菲律宾、波多黎各和关岛。缅因号事件的后果警示我们，偏颇和煽动性的报道是如何导致国家间双边关系破裂的。
长期以来，西方对中国的报道一直存在固有的偏见。中国政府被视为专制的共产主义政权。这些偏见在新疆发生“种族灭绝”的指责、中国不公平贸易行为导致美国必须征收贸易关税的指控，以及最恶劣的，冠病病毒源于武汉“实验室泄漏”的毫无根据说法等方面，表现得尤为突出。如果要弥合日益扩大的中西分歧，西方世界须对中国有更细致入微的解读。
