2023年已然过去，但许多已知的未知事件（尤其是在地缘政治方面）和或许同样多未知之未知事件（unknown unknowns）依然潜藏于不久的未来，以至于比以往更难以对全球经济做出预测。投资机构似乎预计2024年的经济将进一步放缓，当中不少人对我们尚未出现严重衰退这一事实感到困惑。

通货膨胀的前景构成了更为巨大的挑战。过去几年的情况显示，至少在总体意义上来说，通胀会受到不确定性和未知之未知因素的严重影响。关于通胀前景的激烈辩论仍在继续，一些德高望重、经验老到的商界人士对中央银行是否已经控制住通胀表示怀疑。欧元区、美国和英国的最新消费价格数据，为总体通胀趋势提供了一些令人鼓舞的消息；但核心通胀（不包含波动较大的能源和食品价格）仍然令人不安地高于央行的设定目标利率。

当然，中国这个世界第二大经济体似乎不存在这个问题。相反，中国最近的消费价格数据显示，它正在出现通缩，核心消费价格指数在去年11月份同比下降了0.5%。过往许多分析师都怀疑中国正在向世界其他国家传导通缩压力——主要通过低成本制造业出口及不断扩大的国外市场份额。倘若我们还处在那个时代，当前的一些通胀忧虑或许会有所减轻，但那些日子似乎已经一去不返了。