新加坡人会逐步丧失多语优势吗？新加坡是一个号称多元种族和多元文化的国家，各种族的孩子都要学习母语课程，但是各族的母语程度却一代不如一代。虽然各界人士不断提出很多提高母语水平的方法，母语衰落似乎还是成了一种趋势，这不免令人叹息。但是，这种趋势并非不能理解，也并非毫无转圜余地。所以，我想尝试从另一个角度来解读这样一种趋势。

二战后，东南亚民族国家的独立和兴起，曾经让东南亚地区的华人，在追寻身份认同上经历了很多挑战。他们从祖辈是“中国人”的认知，过渡到成为他们实际居住地的国民，经历了一个复杂的认知过程。历史学家王赓武在自传《心安即是家》一书中，透露了自己寻求身份认同的心路历程。

这本书从他1949年成为马来亚大学（新加坡国立大学前身）的学生讲起，一开始就引入语言和身份的问题。当时的他想要主修英国文学，还选读了经济和历史学两个学科。在那个反殖民主义风起云涌的时代，大家都知道英国人最终会离开，英国人离开后，马来亚地区要建立什么样的国家？王赓武和当时的大学生非常关心马来亚的命运，他们从语言和文学的角度切入，一方面寻求自我的身份认同，另一方面可能也希望自己的学习和研究，对未来人们建立新的国家认同有所帮助。