中共中央政治局决定7月15日在北京召开中共二十届三中全会。消息甫一发布，就引发高度关注。1978年中共十一届三中全会召开以来，历届三中全会都是中国政治经济的风向标。随着会期临近，任何一点风吹草动，都被拿来反复揣摩。
中共中央总书记习近平于5月23日主持的一场座谈会上，改革派经济学家周其仁受邀与会并发言。周其仁曾在《改革的逻辑》中提出“民贫国衰、民富国强”的论断，主张将以明晰产权为目标的产权改革进行到底，旗帜鲜明地为破除权力垄断、壮大民营经济摇旗呐喊。这是否预示三中全会将实行大刀阔斧的经济自由化改革？
当代中国政治中的“改革”和“保守”话语，源自1980年代中共高层和民间社会，对后毛泽东时代中国向何处去的分歧。1987年，邓小平在会见美国国务卿舒尔茨时说，他是经济上的改革派，却是政治上的保守派。这一立场既不同于陈云、邓力群等经济上的保守派，也不同于胡耀邦、赵紫阳等政治上的改革派。虽然经济保守派和政治改革派在1992年邓小平南巡，和1989年六四事件之后偃旗息鼓，但改革和保守的路线之争并未就此终结。
