虽然当代奥运之父顾拜旦（Pierre de Coubertin）认为体育能超越政治，让奥运回归能为世界带来和平，可是终其一身的奥林匹克复兴运动都受政治所左右，包括在他离世前，1936年在纳粹德国举办的柏林奥运会。在1976年之后，奥运会则转向积极商业化。根据国际奥委会的2021年财报，六成一的收入来自转播权利金，三成则是企业赞助。

《为何举办奥运会？》作者博伊科夫（Jules Boykoff）现为太平洋大学俄勒冈州分校​​教授，曾代表美国踢23岁以下青年足球。虽然国际奥委会经常宣扬“运动员第一”，但博伊科夫却不认为如此。他认为，虽然奥运会依然受世人欢迎，却吊诡地让主办城市居民反感。

博伊科夫认为，在奥运会风光的背后，存在着令人深感担忧的几大问题，在地主办方大多会试图掩盖这些问题。