有幸于6月28日受邀参加今年的旅游业大奖颁奖典礼,主要原因有二:见证我的终身良师李张秀红获颁“旅游业终身成就奖”和参与新加坡旅游局成立60周年。

我生于1964年。当时,新加坡仍然是马来西亚联邦的一分子,是非常动荡不安的一年。也就在那一年,建国总理李光耀果断成立了新加坡旅游促进局(编按:新加坡旅游局前身),可见他对未来的精准洞悉,尝试通过旅游业,打开新加坡在国际的知名度。60年下来,我们可说是受惠于他的筋络点通,使得新加坡成为一颗耀眼的小红点。

当年我在旅游局里负责鱼尾狮搬迁,得幸参照旧档案,得知在1967年时,李光耀就提出花园城市的愿景,并曾经发出豪言“我们无法改变天气,但我们可以植树”。可想而知,当时刚独立不久的新加坡,百业待兴,样样发展项目都急需国家有限的资源,来解决至少四大民生挑战:住屋、教育、卫生、就业。植树看似最没有经济价值、最浪费宝贵资源的政策。