2023年9月29日，美国国家安全顾问沙利文在《大西洋月刊》举办的讨论会上谈到中东局势时说：中东地区如今比过去20年任何时候都更平静。话音未落，哈马斯在八天后的10月7日便发动前所未有的大规模袭击，突破以色列防线，残杀无辜，绑架人质，酿成至今已持续一年的以哈战争。

沙利文明显误判形势，那句话也成了他“挂在脖子上的信天翁”，挥之不去。这让人联想到雷马克名著《西线无战事》的悲剧结局，主人公保罗以为战事（第一次世界大战）即将结束，不想却在霎那间被狙击毙命，而在他倒下的那一天，所有上报的军队战报都只有一句话：西线无战事。一个月后，交战各国果然签订停战协议。

沙利文的“西线无战事”结果同样突兀。中东不只不平静，而且战火越烧越烈。美国似乎已经对局势失控。此时的沙利文和白宫，心情应该是比过去20年的任何时候都更加忐忑。美国国务卿布林肯在以哈爆发战争后多次奔走中东，也多次公开声称双方即将达致停火协议，但每一次都被以色列总理内坦亚胡打脸。内坦亚胡几乎已不把美国总统拜登放在眼里，而拜登束手无策，只能私底下一直臭骂。