2024年诺贝尔经济学奖的得奖课题，是社会制度对国家贫富的相关性。这是当代越来越多学者和普通人在思考的课题，也具有争议性。三名在美国的学者阿西莫格鲁（Daron Acemoglu）、约翰逊（Simon Johnson），以及鲁滨逊（James A. Robinson），研究成果几乎推翻18世纪法国思想家孟德斯鸠提出的地理和气候决定国家贫富的论断。这一论断影响后世很多人，甚至李光耀说冷气机是最伟大的发明，背后也有这一思维的影子：气候炎热导致人们懒惰，于是严重阻碍工作效率与经济发展。换句话说，赤道附近确实还有很多穷国，但主要原因不是地理与气候，而是良好与包容的制度（inclusive institutions）没有建设起来。
诺贝尔奖评委认为，这一研究和论证提出的解释具有说服力，即社会结构或体制一旦导致榨取型体制（extractive institutions）的出现，固化之后就很难改变，而榨取型体制正是社会贫穷的根源。
三名学者以欧洲殖民史上的多个殖民地为考察依据。评委在得奖理由中，以美墨边界西班牙殖民小镇诺加利斯（Nogales）为例。这地方现在北边属于美国，南边属于墨西哥，两地富贫对比鲜明。学者的解释归结于多数殖民者的心态：在人口稠密的殖民地，较少殖民者愿意长住，统治的政经体制思维，因而多以短期的榨取资源和劳力为主；相反，在人口相对稀少、生活条件较好的地方，殖民者乐于落地生根，在政经体制建设上会采取较接近欧洲宗主国的长治久安，亦即更包容的模式，包括政治民主化。因此，在殖民主义者离去之后，原本人口稠密看似繁荣的地方，却因为没有留下牢固的体制建设，很快就被当家做主后的掌权者胡搞瞎搞，以致陷入长期贫困，原本榨取型的社会建制，继续造福新兴统治者，要改变已经非常困难。
