国家领导人更替是影响两国关系最重要、最直接的因素之一。美国作为与全球绝大多数国家利益最密切的国家，总统选举无疑吸引世界关注。特朗普再次当选美国总统，成为继克利夫兰后美国史上第二位隔届竞选成功的总统，拜登也即将成为1972年尼克逊访华以来，第二位任期内没访华的美国总统（第一位是卡特）。
然而，相对于这些鲜为人知的“第二”，其他国家更关心的是特朗普再次当选后对本国利益的冲击。尤其是德国、日本、韩国等既是美国盟友，又在制造业领域与美国竞争较为激烈的国家，担心特朗普会继续推行“美国优先”政策，既威胁到本国经济发展，又会因美国弱化保护盟友意愿而降低本国的安全系数。笔者不否认，特朗普再次入主白宫将直接影响很多国家的内政外交，但对国际格局而言，影响相对有限。
国际格局是指大国或国家集团之间的力量对比。在不同领域，大国或国家集团之间的力量对比有所差异，如在当前经济领域，呈现北美自贸区、欧盟、东亚三大地缘经济板块；在军事安全领域，可分为美国领导下的、以七国集团（G7）为代表的西方集团，以中俄为代表的、反对西方遏制的力量阵营，以及其他国家组成的、极其松散的第三阵营。
