首先得正名。这里所说的党争，以及本栏之前两篇相关文章《民主和党争之害》（见《联合早报》去年12月11日）及《新加坡如何避免政治乱象》（去年12月18日）里所说的党争，指的是现代民主国家里的政党之争或谓政党政治（party politics）。虽然简称党争，但读者从文章语境可以知道就是指政党之争。因此，中国读者祁红龙先生（见去年12月31日《如何控制党争——兼与吴俊刚商榷》一文）将之与中国古代王朝和苏联、朝鲜等国的党争相提并论，可谓风马牛不相及。

王朝的内部党争，如所谓的君子党和小人党，或是一党专政国家里执政党内部派系的权斗，和现代民主国家的多党制政党之争是迥异的。前者是内斗，后者则是不同政党之间的竞争。《民主和党争之害》一文的观察是， “党争之害现在似乎已成了政治流行病，在所有实行政党政治的民主国家和地区大流行”。这是对一个已经存在的无可否认的事实的观察。

祁文认为这是错误的结论，但当前英、美、法、德等等国家和地区的政党斗争形成的乱局，就摆在我们面前。巧得很，英国《金融时报》评论员吉迪恩·拉赫曼（Gideon Rachman）随后也做了同样的观察（见12月24日《海峡时报》转载）。他指出，当前世界主要民主国家都在政治治理上力不从心，绝大多数西方七国集团的政府，现在都被国内政治问题拖垮，连自己的国家都治理不好，遑论要引领自由世界。