近年来，美国保守主义正在经历一场深刻而复杂的转型。这种转变不仅改变美国国内的政治生态，也在全球激起广泛的思考。长期以来，美国保守主义以温和、自由市场经济和限制公权力扩张为主要特征。然而，自2016年特朗普当选总统以来，一种被称为“另类右翼”的新兴力量迅速崛起。这一派别日益表现出民族主义和威权主义倾向，并在特朗普2021年卸任后进一步强化。学者和媒体将其归纳为“民族保守主义”（national conservatism），这一美式保守主义的变体，正在挑战传统保守主义的主导地位。
美国保守主义的演变，可以追溯到1930年代的罗斯福新政时期。当时，保守派与古典自由主义者联合，共同反对联邦政府借新政扩张权力。在冷战时期，美国保守主义强调自由市场经济与资本主义，并借此确立与苏联对立的意识形态。然而，冷战胜利并未使保守主义更加巩固，反而暴露经济自由主义与新保守主义，在缓解美国社会危机方面的不足。
社区瓦解、毒品问题恶化以及宗教伦理衰退，削弱保守主义的社会基础，为民族保守主义兴起提供契机。
