美国总统特朗普对来自中国的商品全面征收10%的关税，并威胁对来自加拿大和墨西哥的进口商品征收25%的关税，还誓言对欧盟采取类似措施，令贸易紧张局势急剧升级。他宣称的目标，是要确保达成阻止毒品和非法移民进入美国的协议，这表明关税现在将成为边境安全的一种手段。但如此大规模的贸易壁垒，可能会破坏全球市场的稳定，推高美国消费者物价，并有可能将美国乃至全球拖入衰退。特朗普认为边境安全的收益值得潜在的经济损失，这是在拿美国的长期影响力和繁荣做赌注。
没错，美国联邦法律赋予总统无须等待国会采取行动，即可征收关税的重大权力。根据1977年的《国际紧急经济权力法》，因外部威胁而宣布国家紧急状态的总统，可以对贸易进行管制——不过，这在传统上意味着经济制裁，而不是关税。此外，1962年《贸易扩张法》第232条授权行政部门，在国家安全受到威胁时，调整进口。特朗普此前曾在2018年利用这一权力，对从加拿大、墨西哥和欧盟进口的钢铁和铝征收关税。
尽管如此，从金融制裁转向全面关税标志着一个重大转变。与关税相比，金融制裁具有更大的灵活性、精确性和全球影响力，因为它们可以利用美国在全球金融体系中的主导地位，针对特定个人或实体迅速实施。
