“有谁知道新年要庆祝几天？”主持人在台上用中英双语提问，就在大家还在思考的时候，台下一位小朋友第一时间高举双手，不断挥舞，热情表示自己知道。主持人旋即走下台来，递上麦克风。“15天！”小朋友清脆地回答，赢得全场掌声和相应礼物。看似简单的问题，小朋友能够准确回答出来，在今时今日的新加坡也算不容易，毕竟就连滨海湾花园庆祝新年的“春到河畔”大型灯展，也在大年初八就结束了，完全不顾正月十五才是一个正宗的灯节，元宵节更是连公众假日都算不上。
以上一幕就发生在立春的那个周末。应友人之邀，我参加武吉巴督东的社区新春联欢晚宴。当晚，出席的民众估计超过1200个，宾客还有相当一部分是华族以外的其他种族。除了政府官员、社区领袖挨桌拜年之外，席间还穿插舞龙舞狮等传统节目，并有演出人员全程以歌舞节目助兴，甚至还有印度裔倾情热舞。类似的社区新春晚宴，据说每年都会在各个社区举行，但我却是第一次参加。在主持人与民众的第一次互动环节，我就被这个热情回答问题的小朋友感动了。
接下来还有一处也让我深受触动，那就是社区晚宴的上菜方式，竟然沿袭福建沿海一带农村的习俗。菜品丰盛，但桌上永远只有一道菜。总是撤下去一盘，才会上新的一盘。这让我想起曾在福建偏远乡村地区吃席的场景，那么相似，让遥远的记忆涌现出来。远道而来体验民俗的朋友惊叹：“怎么吃得这么急？”这和我第一次在福建见到这种场面的惊讶度几乎一样。我对身旁来自北京的小朋友说：“快点吃哦！等下就撤下去了！”是不是很好玩？华人移民的习俗以这样的方式，在现代化的新加坡保留和沿袭下来，我觉得弥足珍贵。当小朋友问为什么是这样的时候，希望家里的华人长辈多向他们解释。一种文化可以源远流长、四处开花，但也都有来处，那就是共同的文化记忆。
