政府的财政犹如一个家庭或一家公司的财务，当然实际上要复杂得多，但最基本的就是收入和支出。一面是赚钱（收入），一面是花钱（支出）。对一个家庭（当然也可以小至个人）而言，每个月的收入（包括工资和其他来源，如投资所得等）必须足够应付开销，就是收支平衡，否则就要面对入不敷出的问题。公司和国家亦然。

问题是怎样做到收支平衡？对个人、家庭而言，必须量入为出，否则就可能须要借贷。国家也是如此。实际上，单单做到收支平衡是不够的，因为必须预防各种万一，如生病、遭逢意外等等，因此必须节省储蓄，积谷防饥。这当然不容易做到，因为现代社会人欲横流，到处是消费的诱惑，很多人因此而透支、欠债（如卡债、高利贷），或是还不起各种分期付款。很多国家也是如此。

不过，绝大多数国人都明白量入为出的重要性，也知道必须尽量储蓄，尤其是确保有足够的公积金养老。政府则从一开始就严格恪守收支平衡的原则，而且事实上做到常常都有财政盈余。这是怎么办到的？