被一些舆论形容为“人人有奖”的2025年度财政预算案,官方强调并非只照顾眼下,更兼顾长远,其中对多子女家庭的财务补贴,确实针对国家的长远挑战——出生率持续下跌导致人口的老龄化和减少。

符合多子女家庭计划的父母,第三胎能获得4万8000元的补助。值得肯定的是,跟以往鼓励生育的政府计划不同,这次的特点在于,用金钱奖励生育的交易性质淡化不少,已经生育三个或更多孩子的家庭,会得到计划的协助。当然,这或许也能对一些年轻夫妇产生暗示作用,间接激励他们多生育,但比起把生育和奖励直接挂钩的做法,应该不会引发年轻人太多适得其反的不满。

之所以说协助多子女家庭是对症下药,因为这背后有坚实的研究理据。数据科学家、人口学家和纪录片制作者斯蒂芬·肖(Stephen J. Shaw) 就发现,尽管生育率断崖式下跌是全球现象,家庭结构的比率至今却纹丝不动。1973年日本有6%的母亲生育四个或更多孩子,到今天这个比率仍然是6%,改变的是没有生育的女性越来越多。