去年刚到访本地的教宗方济各因病离世，很多人即便信仰不同，也对他个人保持崇敬之情，主要是因为他所体现的跨宗教的包容、怜悯之心，以及他对改革传统所做出的努力。
在基督世界中，天主教是相对保守的一极，但方济各却是改革的代表。他是首位来自美洲、也是首位耶稣会出身的教宗。拉美背景使他具有相当强烈的社会关怀意识，并且与欧美出身的教宗不同，作为意大利裔阿根廷人，他对资本主义与西方强国保持一定的疏离感。对方济各影响较大的是诞生于20世纪60年代阿根廷的人民神学（Theology of the People），其主要特点是“穷人优先”，对资本主义与金钱政治持批判态度。因此方济各是将边缘地带的声音带到了梵蒂冈，也体现带有相当非西方主流色彩的南方神学思想。
在此背景下，我们可以理解方济各为何致力于推动接纳社会边缘群体。早在2001年，他就在收容所中为12名爱之病患者洗脚并亲吻他们的脚。就任教宗后，他多次表示天主教应宽容对待堕胎、避孕、同性恋、变性、跨性别者、未婚先孕等社会边缘群体。他也在多次场合中，表达对同性婚姻与他们收养孩童持开放态度。
