世界首富马斯克曾两次指出日本面临人口减少的问题，感叹日本终将不复存在，是人类的损失。可是，日本作家茂吕美耶在《一亿总下流？》一书中讨论人口急速老龄化的日本时，却展现社会问题复杂性的另一面。我的解读是日本的社会困局，不只有人口老龄化，更在于不平等差距的扩大。
茂吕美耶指出，1亿多的日本国民正面临社会经济的艰难转型。因为日本已进入世界卫生组织所界定的“超老龄化社会”，即五分之一人口达65岁以上，但茂吕美耶认为日本的未来不一定不好。
一来是日本缺乏劳动力，日本年长者积极地活到老、做到老，约有四成65岁或以上的年长者仍在就业中。二来有老人活跃于“婚活”之中，积极相亲、参加约会式交友等活动，促使化妆美容、运动健身或人际沟通等课程兴起。也由于长照、医疗、火葬和殡仪服务供不应求，也带来了新工种与服务形式。
