新加坡的成功，广泛被全球归功于它独特而高效的“精英治理模式”。从独立之初，国家便强调通过选拔最优秀的人才进入政府体系，以专业精神和技术理性推进国家建设。这一体制确实取得卓越成就，无论在经济、教育、城市治理还是国际信誉方面，新加坡都稳居前列。然而，随着社会结构日趋复杂，人口构成日益多元，这套治理逻辑也面临着新的考验。
首先，精英的选拔机制本身是否足够开放和多元？当前，大多数政治与行政精英，仍然来自本地精英学校系统，往往通过小学、中学至大学的连续选拔机制，并在完成海外名校深造后进入公务系统。这种轨迹虽然保障治理者的能力和稳定性，但也形成某种“精英闭环”。他们鲜有与基层民众、外籍劳工、低收入家庭乃至新移民直接互动的机会。
新加坡长期依赖外籍劳工参与基础设施建设、清洁服务、制造与家政等行业。这些人虽非公民，却构成国家经济运转不可或缺的一部分。与此同时，每年也有数以万计的外籍人士通过各类渠道转为永久居民乃至公民，逐步参与到国家的政治和公共生活之中。
