在当今世界里，一个多元文化社会要如何保持它的凝聚力？这是尚达曼总统最近发表的一次重要演讲所要回答的问题。
6月24日，在南洋理工大学拉惹勒南国际研究院主办的第三届社会和谐国际大会上致开幕辞时，他开宗明义指出，在当今世界，一个多元文化社会要保持凝聚力，仅仅是不同种族、宗教和文化的共存是远远不够的。多元文化社会须要用心编织，因为共同价值观和对共同未来的信念，并非自然生成，而且在社会表层之下，总是潜伏着各种相互抵触的情绪。
他说，传统上，在许多社会，这意味着编织一张百衲被，即把不同图案的布块缝合在一起。然而，一旦出现张力，面对经济不稳定，以及社会两极化力量日益增长的时候，缝合线会变得脆弱，甚至会逐渐被撕开。那该如何使多元文化主义可持续，凝聚力更为坚韧？他用了另一个形象的比喻：我们应把不同颜色，甚至不同材质的丝线缝制成一幅织锦——或者像制作峇迪布（batik）那样，由众多匠人共同编织，完成一块布料，以反映更大的国家主题，包含许多的脉络和历史，但形成一个整体。
