新加坡的国家建设和经济发展历程吸引了世界许多地方的关注，因为很少有人预料到它能取得成功，并且因为它没有遵循既定的模式。

这两个事实都源于新加坡在60年前被迫独立时所面临的处境：一个缺乏天然资源的国家，国内市场太小而无法推行当时常规的增长战略，人口以不同背景的移民为主，在动荡不安的地区里被多个更大的国家环绕。

正是这些制约因素解释了新加坡对治理孜孜不倦的关注，尤其是建国总理李光耀及其团队的信念，即新加坡只有凭借卓越的治理体系，才能自立更生，团结人民，并在世界舞台上取得成功。正是这一信念的付诸实践，推动了新加坡“从第三世界到第一世界”的飞跃。继建国一代之后的领导人和公务员秉承这一信念，不断完善体系，并使之适应时代的变化。