支撑欧洲大陆安全体系的是北约的存在。这个西方军事组织在冷战后，不仅没有如华约组织那样退出历史舞台，反而成为欧美安全及进一步扩张的盾与矛。可就是西方的这张集体王牌，在美国总统特朗普看来也并非神圣不可侵犯。他的逻辑很简单：美国为何要花那么多钱去保证那些欧洲富国的安全？他的结论很明确：人员是我出，装备是我供，若想要安全，留下保护费。
欧洲盟国看来只有两条路可走：要么大幅增加军费开支（原先的要求是2%，这次干脆提出5%），要么放弃保护，独自去面对外来的安全威胁。特朗普对美国舆论说：“他们完全付得起！”意思是，这些富裕国家过去在美国这里“蹭吃蹭喝”，现在该结束这种局面了。
俗话说，天下没有免费的午餐。作为商人，特朗普的观点和打算看似没什么大毛病。他让盟友提高军费，给美国军工企业揽下大批订单，增加本国就业，这完全符合他眼中的国家利益。
