来自东南亚的一群华人司机与维修工人，在蜿蜒曲折的滇缅公路浴血冒死，维持着抗日战争期间中国唯一对外的生命线。他们的故事长期被冷战的漩涡淹没，分别在中国与东南亚历尽百劫，直到1980年代冷战退潮才重见天日。他们的名字叫南侨机工，全名是南洋华侨机工回国服务团。近年基于政治现实对历史诠释的新需要，南侨机工的故事又频繁出现在中国主流媒体上。然而，南侨机工的形象已定格在“抗战英雄”的一刻，他们在冷战期间的悲惨际遇却被遗忘了。

关于南侨机工的文章与研究，经常被冠以遗忘、忘却等字眼。但近年来的研究与影视作品再次兴起，2015年中国拍摄电视剧《南侨机工英雄传》，去年中国、马来西亚与新加坡也宣布将合拍南侨机工的纪录片“一一四六”，耗资800万新元。在纪念抗战胜利80周年的今年，8月14日马来西亚吉隆坡也揭幕新的南侨机工纪念公园。

历史不会无缘无故被忘记或被记录。南侨机工由被遗忘到被高举，只是三四十年间的光景，这个期间发生了什么？