法国著名历史学家、年鉴学派创始人之一费夫尔（Lucien Febvre）在1949年发表的《新史学》一文中提出，“当今史学最主要的问题就是作品的组织形式问题，而布罗代尔的《地中海与菲利普二世时代的地中海世界》（简称地中海）在此方面标志着一场划时代革命的到来，它是新时代的‘宣言书’和‘里程碑’”。
布罗代尔（Fernand Braudel，1902年8月24日—1985年11月27日）生于默兹省一个知识分子家庭。7岁随父母迁往巴黎，后在伏尔泰中学和索邦大学学习，1923年大学毕业后前往阿尔及利亚担任教师，任教期间对地中海产生了浓厚的研究兴趣。1932年回到巴黎的中学教书，1935年赴巴西圣保罗大学任教，直至1937年被任命为法国高等研究院研究员。1939年夏秋开始准备动笔《地中海》，不久后就随军来到莱茵河畔参战，旋即被俘，在德国一直被关到1945年。头两年在美因茨的战俘营，然后转移到吕贝克的特别军官集中营。在战俘营里，他依靠非凡记忆力，书写了《地中海》底稿。1947年，他靠这部书通过论文答辩，并在之后接替费夫尔成为《年鉴》杂志主编，1949年接替费夫尔任法兰西学院教授。
正是在这部获得费夫尔高度肯定的著作里，布罗代尔提出著名的三时段理论。全书以1556年至1598年菲利普二世统治时期的地中海世界为研究对象，采用地理环境、社会结构与政治事件的三维分析框架。第一部分探讨山脉、海洋等地貌对区域文明的长时段影响；第二部分研究人口迁移、贸易网络等社会经济的周期性演变；第三部分聚焦帝国争霸等具体历史事件。通过长时段、中时段、短时段的多层叙事，突破传统事件史书写模式，将地中海塑造为具备内在生命力的历史主体。其三重时间分析体系成为年鉴学派方法论的核心范式。
