作为马来西亚选举史上最混乱、最复杂的地方选举，沙巴选举目前已进入最关键的倒数阶段。但当地各族选民的投票意向至今仍难以捉摸，特别是本土政党此次如雨后春笋般冒现，单独参选的本土政党就多达16个，再加上沙巴人民联盟旗下的六个，这意味着瞄准沙巴回教徒或非回教徒土著选票的政党已超过20个，令东海岸、西海岸和内陆地区的土著选区出现异常激烈的竞争，选票分散的情况非常严重。
在这种土著选票分化的状态下，马国舆论开始关注占全州总选民约8%的华裔选民，甚至有论者认为他们即将在多角战格局中扮演“造王者”角色，成为谁能够组建州政府的决定性因素。无可否认，在沙巴复杂的族群结构、本土意识高涨以及选情多变的大环境下，华裔选民确实是很重要的变数，因为华裔占30%以上的选区有七个，在更多数的土著选票分散后，只要票数够集中，就有很大机会拿下这几个席次。这个数量在沙巴足以决定谁是首席部长。
不过，基于当地选民结构的特殊性，这种变数要发挥作用是有先决条件的。相较于马来半岛较为明确的马来选区、华人选区与混合选区划分，沙巴议席则高度混合，不存在华裔选民过半的华裔选区。就算是以土著为主的选区，当中又有非回教徒与回教徒之分，涵盖卡达山、杜顺、姆律、龙古斯、巴瑤、汶裔马来人、克达央、比沙雅、双溪、武吉等30多个种族，选区内部的种族融合性高，因此这里所有议席的选票流向比马来半岛更复杂。
