小学离校考试（PSLE）放榜，我一早便给几位小六学生的家长发短信，关心孩子前一晚是否睡得好、心情怎样。一位家长告诉我，她的孩子因为紧张而彻夜难眠，早上依然处在焦虑中。成绩放榜后，她再次发来信息，说孩子除了华文以外，其他科目表现都不如预期，也因此无缘报读心仪中学。孩子知道成绩后，难过地哭了。我的心也沉了下来，再次感受到PSLE对一个家庭所带来的冲击。

在新加坡，每一名12岁的孩子都要面对人生第一次重要大考。成绩不仅影响中学录取和课程等级，更牵动一个家庭的情绪与生活，尤其是成绩中下或偏弱的学生与家长。

许多家庭为了PSLE投入大量时间与心力：购买历年试卷与参考书让孩子不停地刷题、安排四科补习、下班后亲自辅导，甚至有家长请无薪假在家监督孩子功课。家长关心孩子的未来，可以理解，但小学生可能不明白“为什么一直要补习”“为什么功课永远做不完”，只感受到来自父母的无形压力。有些孩子甚至认为，真正的压力不是来自考试，而是来自父母的焦虑。