当今世界，科技迅速进步，财富快速增长，各国本可和平共处，但大国关系日趋紧张，地区冲突日益频繁，竟是为何？我有个基本判断：人类已经进入第三次大变局，但人类的认知，尤其是大国的认知仍滞留在传统时代，导致认知逻辑和事实逻辑的脱节，全球正陷入“晚清时代2.0版”（《全球正陷入晚清时代2.0版本》，《联合早报》2023年11月13日）。其实，稍加分析便可发现，全球秩序已经具备迈上更高阶段（即3.0版）的现实条件，但目前仍停留在2.0版，主要原因是认知滞后。为什么会有1.0、2.0和3.0三个版本？先考察全球秩序的历史版本。
丛林法则：全球秩序1.0版
二战以前，全球秩序处于1.0版本，基本特征可概括为丛林法则。大航海之后西方崛起，全球殖民与征伐。非西方世界，包括庞大而古老的印、奥斯曼帝国、中华帝国等都被迫卷入新的世界秩序，而它们自以为荣的传统却遭到瓦解。
在这一全球史的形成过程中，西方列强虽然比蒙古帝国文明，但也不乏弱肉强食的野蛮行为。一方面，“自由、平等、博爱”等现代理念逐渐形成；另一方面，当统治阶级利益受到威胁时，却毫不犹豫地抛弃所宣扬的“自由、平等、博爱”，代之以“步兵、骑兵、炮兵”，尤其在国际层面。于是，反侵略、反殖民成为非西方世界的重大民族主义诉求，其中最重要者便是苏联的建立。苏联模式完全是英美模式的对立版本：计划—市场；专制—民主；人治—法治；管制—自由。
