瓦拉纳西（Varanasi）坐落在恒河西岸，是印度教、佛教和耆那教共同尊奉的重要圣地，是印度最古老、最神圣的城市之一。它也长期背负另一称号——“最脏的圣地”。

瓦拉纳西的污染，一部分来自频繁而密集的宗教活动。更现实的问题则藏在老城区纵横交错的巷弄之中。这里道路极度狭窄、人口密集，现代化的垃圾处理系统难以全面覆盖。

不过，这种情况近年正在改善。印度官方7月公布的清洁城市调查显示，瓦拉纳西的清洁度在印度4000多个城市的排名跃升至第17位。当地政府持续推动定期清洁行动与垃圾分类收集计划，希望能将它推向全国前五名清洁城市行列。