在国际资源竞争越发激烈的今天，稀土正逐步成为地缘政治角力的新焦点。作为“工业维生素”，稀土的稀有性和战略价值不断提升，而中国拥有全球最完整的稀土产业链，从资源开采到高端应用，在多个环节占据主导地位。然而，近日在美中贸易战的背景下，中国先后宣布禁止出口稀土提取和分离技术，这一政策不仅彰显它强化产业安全的意图，也对全球稀土格局产生深远影响。
稀土元素共17种，广泛用于激光器、风力涡轮、电动汽车马达、智能手机、军事装备等领域，是新兴产业不可或缺的战略资源。虽然稀土在地壳中的总含量并不算稀少，但它们往往以低浓度和混合状态存在于其他矿物中，特别是“重稀土”（如铽、镝、钬等）分布更稀疏、提取更复杂。
中国的稀土储量约占全球的34%，加工能力则遥遥领先——尤其在中重稀土分离技术方面，几乎实现全球垄断。据“基准矿物情报”（Benchmark Mineral Intelligence）数据，中国分离全球99.9%的重稀土。这种“贵炼”的优势，源于1970年代北京大学化学家徐光宪等人对稀土溶剂萃取技术的突破，使中国得以构建完整的产业链，迅速形成从上游资源到下游制造的一体化格局。
