“日本首相高市早苗可能会在12月26日参拜靖国神社”这一说法，最初主要在中国流传，随后传入日本，日本主流媒体相继就其可能性展开讨论。事实上，在日本国内本就有人议论高市可能在12月底参拜靖国神社，因此，在当时的舆论环境下，并不存在必须明确否定中国相关报道的必要。然而，最终高市并未参拜。那么，这一传言因何而起？又应当如何理解高市早苗最终作出的不参拜决定呢？

高市早苗参拜靖国神社问题之所以引发广泛关注，主要有以下几方面背景。首先，高市在政治姿态上被普遍视为效仿前首相安倍晋三的做法。安倍晋三第二任政府于2012年12月成立之际，日中关系已处于高度紧张状态。早在2008年12月8日，中国公务船首次进入尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）领海，打破此前从未发生过此类情况的局面。这一事件对日本社会造成强烈冲击，一些保守派政治人物开始通过购入尖阁诸岛部分私有土地、修缮相关设施等方式，试图强化日本的主权主张。民主党政府则认为，若事态进一步发展，可能对日中关系造成严重影响，因此在2012年9月，由野田佳彦内阁动用国家预算，收购尖阁诸岛部分私有土地，将它转为国有，意在维持既有状态。

然而，中方将这一举措解读为日本政府通过“购岛”明确宣示主权，并据此在国内外展开强烈宣传，日中首脑交流等机制随之中断。三个月后，第二任安倍政府成立。此后一年间，日中关系并未出现实质性改善。2013年12月26日，安倍参拜靖国神社，外界普遍认为，此举旨在巩固国内保守派支持。其后，安倍于2014年1月在国会答辩中，释放出改善对华关系的信号，并于同年11月实现了与中国国家主席习近平的首脑会谈。正因如此，外界推测，如果高市效仿安倍的政治路径，那么在日中关系高度紧张的背景下，选择在与安倍当年相同的12月26日参拜靖国神社，便具有一定的逻辑上的合理性。