最近，关于“斩杀线”（Kill Line）与美国中产贫困化的讨论非常热烈。但其实以经济民生问题对美批判已有数十年历史。与其他西方国家不同，除义和团导致的庚子国变外，美国并未与近代中国的“列强侵略叙事”沾边，19世纪末提出的门户开放政策，更保全中国的领土完整。在对日抗战中，美国以飞虎队、大量军民物资援助和训练新式军队与国民革命军并肩作战，是最大的外援。因此，当时的中国社会，特别是精英阶层例如胡适、林语堂，对美国一直抱持高度好感和亲近。
当代中国的对美文宣，滥觞自抗战胜利后的国共战争，成型于1949年中共建政，乃冷战东西方对抗的产物。毛泽东时代，在支援亚非拉人民世界革命的背景下，美国是文宣中的万恶帝国主义之源。那个时期，对美国民主制度的批判、支援黑人民权运动、助威反越战运动和女性解放运动，是北京文宣攻势的重要内容。这些题材都是以美国当时的经济社会问题和矛盾为引玉之砖。
但改革开放特别是苏联解体后，中国要与包括美国在内的市场经济国家接轨、交流、贸易。北京的意识形态和文宣博弈转为守势，目标是在对外开放中维系政权安全和体制稳定，凝聚内部民众的政府认同。文宣话语模式也从革命意识形态语言，替换为与西方世界共享的经济学、社会学、公共管理学语词，或是类似斩杀线这样比较潮流化的用语。但不论冷战还是改革开放后，不论文宣是攻势或守势，美国的社会问题与内部矛盾始终是文宣素材。这次的斩杀线讨论，依然是在后疫情经济下行的背景下，整合内部人心士气的教化型宣教。
