数十年来，海湾阿拉伯国家合作委员会（简称海合会）各国，一直通过西方市场出口石油并循环利用石油美元，同时获得美国的军事保护。这一安排常被描述为战略联盟。实际上，它更像是一种“有偿保护”体系，海合会通过军火合同、驻军权以及地缘政治结盟，实质上购买了安全保障。
美以与伊朗的战争暴露了这一模式固有的脆弱性，并使整个威慑架构的可信度受到质疑。尽管美国在该地区部署了大量军事力量，但伊朗封锁霍尔木兹海峡，并对海合会各国发动密集打击的能力，已显示美国无法保障自身设施的安全，更遑论海湾国家的安全。即便美国在全球投射力量，其军事基地和人员已然成为易受攻击的资产。
造成这种不对称局面的原因显而易见：导弹和无人机战争，已从根本上改变了冲突的成本结构。尤其是低成本无人机，使伊朗能够对空军基地、港口和石油设施等极其昂贵的资产，构成切实威胁。如今，破坏行动的边际成本，远低于防御的边际成本。
