2020年人口普查显示，新加坡5岁以上在家最常说英语的人，已从2010年的32.3%增至48.3%，最常说华语者则从35.6%降至29.9%。好消息是，这个华裔占全国人口73.9%的国家里，最常说英语的家庭中，仅13.2%完全使用单语，而56.1%和7.2%的人分别同时使用华语或华族方言作为第二语言。
笔者出生的1970年代，新马大部分家庭都用方言沟通，福建话因此成了我幼儿期自然习得的母语，但由于左邻右舍都是客家玩伴，因“环境所逼”，我也必须学习客家话，算是一种“同步双语”（simultaneous bilinguals）模式。
接着，相对复杂的多语环境将我推入“顺序多语”（sequential bilinguals）阶段：幼儿园时期开始学习华语和吉兰丹方言（马来语变体），三年级学习马来语和英语；中学和大学时期因港剧和粤语流行歌曲以及为在吉隆坡生活而学习广东话，大二时又选修泰语作为外语科目。
