自美国总统特朗普执政以来，美国与欧洲、加拿大等西方盟友之间的摩擦被频繁放大，从贸易关税到北约防务费用分摊，再到气候与外交议题，舆论矛头常指向特朗普的个人风格，甚至称他破坏“自由世界价值同盟”。然而，如果从制度韧性与利益结构的角度观察，这种解读显得过于肤浅。事实上，特朗普并没有创造这些矛盾，他所做的，只是揭开长期被制度话语掩盖的利益裂痕。
二战之后，西方同盟以价值认同为基础建立合作框架，自由民主、法治与市场经济被视为共同体的核心纽带。冷战时期，这种价值一致不仅具有道德意义，更直接关联国家安全与生存利益：民主阵营对抗极权阵营，谁偏离价值就可能影响集体安全。在这种条件下，价值与利益高度重叠，“价值同盟”既是真实认同，也是战略必要。
冷战结束后，局面发生微妙变化。安全威胁下降，欧洲与加拿大仍依赖美国防务，美国承担的安全与制度成本持续上升，而盟友获得的制度红利依旧稳定。这时，价值认同不再是生死攸关的战略条件，而逐渐成为维持秩序和掩盖结构性利益分歧的话语工具。表面上，大家仍坐在一起讨论“共同价值”，实际在利益分配上，心照不宣、各有算盘。价值叙事在这一阶段承担“遮羞布”的功能：它掩盖同盟内部真实的“成本—收益矛盾”，使合作表面上仍可维持，但脆弱性在慢慢累积。
